Virus Corona, Perang Dagang, Hong Kong: Masalah Tak Terduga Xi Jinping

Sumber

Posted on February 22, 2020 at 6:30 am

Wabah virus corona secara gamblang menyoroti kekuatan dan kelemahan China. Negara lain mana yang memiliki kemauan dan kemampuan politik untuk mengkarantina sebuah provinsi berpenduduk 60 juta orang? Negara mana yang bisa membangun rumah sakit baru dalam 10 hari? Namun juga harus ditanyakan: mengapa tindakan drastis dan upaya besar-besaran seperti itu perlu dilakukan?

Sekarang sudah sangat jelas bahwa keengganan para pejabat lokal untuk mengumumkan berita buruk memungkinkan virus corona untuk bertahan dan menyebar. Menanggapi kritik bahwa ia lambat menyuarakan kewaspadaan, Wali Kota Wuhan (kota di pusat wabah) mengatakan ia harus mendapatkan izin dari Beijing untuk mengeluarkan informasi “sensitif” tersebut, South China Morning Post melaporkan.

Kekuatan dan kelemahan China berasal dari fakta yang begitu jelas sehingga terlalu sering diabaikan atau diremehkan: China adalah negara komunis. Meski mungkin tidak lagi dalam arti ideologis klasik.

Presiden Xi Jinping telah menekankan perlunya disiplin partai dan versinya tentang ortodoksi ideologis, tetapi tentu saja dalam struktur pemerintahan China.

China adalah negara Leninis yang dipimpin oleh partai pelopor yang menuntut kontrol absolut atas setiap aspek negara dan masyarakat. Kontrol adalah nilai utama yang menjadi pertimbangan semua bawahan lainnya. Jika pengecualian dibuat, mereka bersifat taktis dan sementara.

Kontrol memberi negara Leninis kemampuan untuk mengambil keputusan mendasar dan mengejarnya dalam jangka panjang, dengan diskusi minimal kecuali dalam eselon puncak partai. Hampir tidak mungkin dalam bentuk pemerintahan apa pun untuk mengambil dan mempertahankan perubahan kebijakan drastis yang membawa China ke posisi saat ini, tulis Bilahari Kausikan di South China Morning Post.

Empat puluh tahun yang lalu, Deng Xiaoping dengan perasaan dingin secara drastis mengubah arah, mengubah China, sehingga turut mengubah dunia. Pemimpin lain mana yang dapat melakukan itu?

Namun, sama halnya, sejarah China sejak 1949 menunjukkan bahwa kesalahan dalam sistem Leninis dapat memiliki hasil yang sangat tragis: Lompatan Besar ke Depan dan Revolusi Kebudayaan beberapa di antaranya. Meskipun tidak pada skala seperti itu, krisis virus corona juga merupakan konsekuensi dari sistem nilai Leninis.

Namun krisis ini juga merupakan gejala dari tantangan yang jauh lebih mendasar yang dihadapi China. Pada 2012, dalam Kongres ke-18, Partai Komunis China mengakui bahwa model itu (yang didasarkan pada penekanan besar pada pembangunan infrastruktur yang dipimpin oleh perusahaan milik negara) yang membuat pertumbuhan spektakuler China pada 1990-an dan awal 2000-an tidak berkelanjutan. Untuk mempertahankan norma baru pertumbuhan yang lebih lambat namun tetap terhormat dalam jangka panjang, diperlukan model baru.

November berikutnya, pleno ketiga Kongres ke-18 meluncurkan rencana yang, pada intinya, dipertimbangkan: “Fokus restrukturisasi sistem ekonomi adalah untuk memungkinkan pasar untuk memainkan ‘peran yang menentukan’ dalam alokasi sumber daya.”

Presiden China Xi Jinping membela Partai Komunis China sebagai perancang dan pelindung kemakmuran dan stabilitas China. (Foto: EPA/Shutterstock/Wu Hong)

Ini adalah kata-kata yang berani dan, jika diterapkan, akan menciptakan model baru untuk pertumbuhan. Namun, implementasi telah ragu-ragu dan tunduk pada pertimbangan yang saling bertentangan. Liberalisasi pasar yang terjadi terutama di sektor keuangan.

Bukannya Partai Komunis tidak mengakui keseriusan masalah ini. Lebih dari negara-negara lain di Asia Timur, legitimasi partai bertumpu pada kinerja ekonomi. Bahkan nasionalisme yang digunakan dan dikhawatirkan pada akhirnya akan rapuh, kecuali jika bertumpu pada fondasi pertumbuhan yang berkelanjutan, lanjut Bilahari Kausikan.

Namun Partai Komunis menghadapi dilema mendasar. Inti dari negara Leninis adalah desakan partai pada kontrol. Pasar, menurut definisi, berarti lebih sedikit kendali. Pilihan antara kontrol politik dan efisiensi pasar tentu saja tidak mutlak. Yang dibutuhkan adalah keseimbangan baru antara kontrol dan efisiensi. Tapi keseimbangan baru itu seperti apa? Itu tidak jelas.

Pada saat Kongres ke-19 pada 2017, itu masih belum jelas. Sebagian besar komentar internasional tentang kongres tersebut berfokus pada konsolidasi kekuasaan Xi dan ambisi pribadinya dan global, tetapi ini tidak selalu merupakan aspek yang paling signifikan.

Yang lebih penting untuk masa depan jangka panjang China adalah definisi ulang Xi tentang “kontradiksi utama” yang dihadapi China: antara “pembangunan China yang tidak seimbang dan tidak memadai dan kebutuhan masyarakat yang terus tumbuh untuk kehidupan yang lebih baik”, yang ia gambarkan “semakin luas”.

Meningkatnya harapan telah menetapkan agenda domestik yang sangat kompleks dan panjang. Berurusan dengan agenda itu akan membutuhkan waktu yang lama dan sumber daya yang besar. Berapa lama tepatnya tidak ada yang bisa memprediksi dengan tepat, dan tidak ada yang bisa memprediksi dengan tepat berapa banyak sumber daya yang dibutuhkan.

Namun, waktu yang tersedia untuk menangani masalah ini tentu terbatas, dan walau sumber daya China sangat besar, itu tentu bisa habis.

Dilema sentral yang dihadapi China dapat dengan sederhana dinyatakan: logika politik negara Leninis bertentangan dengan logika ekonomi, membentuk siklus yang sulit untuk dipatahkan. Pengisian kembali sumber daya secara terus-menerus dalam jangka waktu lama yang dibutuhkan untuk menghadapi ekspektasi yang meningkat, membutuhkan pertumbuhan yang berkelanjutan, khususnya dalam konteks populasi yang menua dengan cepat, Bilahari Kausikan menjelaskan.

Mempertahankan pertumbuhan membutuhkan model baru berdasarkan efisiensi ekonomi yang lebih besar. Ini, pada gilirannya, membutuhkan keseimbangan baru antara kontrol partai dan efisiensi ekonomi. Membangun keseimbangan baru tentu saja mengandung risiko.

Mengurangi risiko politik dan mempertahankan kontrol membutuhkan pertumbuhan untuk memenuhi harapan yang meningkat. Tetapi pertumbuhan membutuhkan model baru yang didasarkan pada keseimbangan baru, dan seterusnya dan seterusnya.

Sejauh ini, Xi belum menemukan kemauan untuk mengambil risiko yang diperlukan untuk memutus siklus ini dengan tindakan tegas seperti yang dilakukan Deng lebih dari empat dekade lalu. Kebijakan ekonomi sejak Kongres ke-18 sebagian besar telah menjadi serangkaian tindakan parsial dan improvisasi.

Kehati-hatian dan ketakutan partai akan kehilangan kendali bisa dipahami. Sebuah negara besar yang telah mengalami transformasi ekonomi dan sosial dalam skala dan cakupan seperti itu dalam periode waktu yang sangat singkat secara alami bergolak dan sangat gelisah, dan karenanya berpotensi tidak stabil. China yang tidak stabil memiliki tantangan yang jauh lebih besar daripada China yang otoriter—tidak terkecuali bagi rakyat China dan tetangga China; dan tentu saja, bagi dunia.

Tidak ada alternatif praktis untuk aturan partai di China. Krisis virus corona jelas telah merusak kredibilitas Partai Komunis dengan rakyat China. Partai ini mungkin masih populer secara luas. Bagaimanapun partai ini telah meningkatkan kehidupan ratusan juta rakyat China biasa. Meski demikian, kemarahan publik atas penanganan krisis virus corona masih bisa terasa, dan bahkan sebelum krisis, kritik internal terhadap Xi di antara elit China tampaknya telah meningkat.

Pada saat yang sama, pertumbuhan yang melambat dan kekhawatiran akan stabilitas sosial telah menarik kebijakan ke arah yang kontradiktif. Pada 2017, mantan Gubernur Bank Sentral China, Zhou Xiaochuan, memperingatkan bahwa terlalu banyak faktor dalam ekonomi dan optimisme berlebihan berisiko “menumpuk kontradiksi yang dapat mengarah pada apa yang disebut Minsky moment”, atau jatuhnya pasar.

Partai Komunis sadar akan risiko tersebut dan sudah mulai melakukan deleverage. Namun demikian, di bawah tekanan perlambatan pertumbuhan yang diperburuk oleh perang dagang dengan Amerika Serikat, China memperkenalkan serangkaian langkah-langkah yang dimaksudkan untuk menjaga pertumbuhan tetap berjalan, tetapi yang juga akan meningkatkan utang, di atas utang yang terakumulasi saat berurusan dengan krisis keuangan global pada 2008-2009.

Krisis virus corona tentunya akan semakin memperlambat pertumbuhan, tutur Bilahari Kausikan.

Sebagai negara Leninis, China pada dasarnya memiliki satu neraca nasional (sektor swasta China pada akhirnya tunduk pada kontrol partai) yang memberi Beijing ruang lingkup yang jauh lebih besar untuk mengacak sumber daya yang akan menutup lubang daripada ekonomi pasar normal. Tetapi bisakah bahkan China tanpa batas menentang gravitasi finansial? Mantan gubernur bank sentral tampaknya tidak berpikir begitu.

Presiden China XI Jinping mengenakan masker dan menjalani pemeriksaan suhu tubuh ketika berkunjung ke sebuah rumah sakit di China. (Foto: France 24)

Cepat atau lambat, krisis virus corona akan berakhir. Partai Komunis kemudian akan bergerak dengan tegas untuk mengatasi kekurangan serius dalam sistem perawatan kesehatan China yang terekspos oleh krisis ini. Perawatan kesehatan sudah ada dalam agenda yang ditetapkan pada Kongres ke-19. Tetapi apakah China akan melangkah lebih jauh untuk mengatasi tantangan mendasar dalam menemukan keseimbangan baru antara kontrol dan efisiensi ekonomi? Itu belum jelas.

“Reformasi” di negara Leninis selalu dimaksudkan untuk memperkuat dan mengakrabkan partai pelopor. Itu adalah tujuan mendasar Deng; itu masih menjadi tujuan fundamental Xi.

China tidak akan gagal. Partai ini adalah organisasi yang sangat adaptif dan mewarisi pengalaman lebih dari satu abad dalam eksperimen politik, ekonomi, dan sosial. Namun dilema dan pertukaran yang dihadapi China sekarang lebih banyak, kompleks, dan menakutkan daripada masa reformasi sebelumnya.

Kompleksitas diperburuk oleh persaingan strategis yang semakin tinggi dengan AS. Masih harus dilihat apakah tekanan yang dihasilkan oleh perang dagang akan cukup untuk memicu perubahan.

Dalam perjalanan panjang sejarah China, masa-masa bahaya maksimum bagi dinasti yang berkuasa adalah periode-periode ketidakpastian internal yang bertepatan dengan periode-periode ketidakpastian eksternal. Kita mungkin sekarang berada dalam masa seperti itu, ucap Bilahari Kausikan.

Aturan partai dan posisi Xi tidak dalam bahaya langsung. Namun, Partai Komunis sedang mendekati titik belok, dan beberapa keputusan mendasar tidak dapat terus ditunda tanpa batas waktu. Titik perubahan adalah tempat berkembang biak ‘angsa hitam’. Beberapa sudah menetas.

Xi sendiri adalah sejenis angsa hitam. Dia adalah “pangeran” dan Partai Komunis adalah warisannya. Ketika para sesepuh partai memilihnya sebagai pemimpin baru, mereka mungkin berasumsi bahwa dia adalah sepasang tangan yang aman yang dapat dipercaya untuk memberantas korupsi, tanpa terlalu banyak mengguncang sistem. Betapa salahnya mereka!

Konsentrasi kekuasaan di sekitar Xi tampaknya telah memperkenalkan kembali sesuatu yang mirip dengan satu titik kegagalan neo-Maois ke dalam sistem China, di mana satu kesalahan tunggal dapat memiliki hasil yang meluas dan mungkin merupakan bencana. Sebagaimana digambarkan dalam krisis virus corona, ada alasan untuk mempertanyakan keakuratan dan ketepatan waktu informasi yang disaring kepada para pembuat keputusan.

Perang dagang adalah masalah kedua. China tampaknya telah meremehkan Presiden AS Donald Trump, dan jelas-jelas terperangkap oleh perubahan sikap di AS. Keangkuhan bukanlah monopoli Barat. Hubris membuat Beijing salah membaca arah kebijakan luar negeri Amerika, membesar-besarkan kekuatan China, meremehkan kerentanan China, dan mengesampingkan kekhawatiran internasional yang berkembang dengan aspek-aspek tertentu dari perilaku China.

Setelah krisis keuangan global 2008-2009, China tampaknya mulai meyakini propagandanya sendiri tentang kebangkitannya yang tak terhindarkan dan kemerosotan Amerika (dan Barat) yang tak terhindarkan dan absolut; Beijing mungkin telah terlalu mengeneralisasi kurangnya pemerintahan Obama untuk berkonfrontasi, setelah penanganan buruk mantan Presiden Barack Obama atas Scarborough Shoal di Laut China Selatan dan penggunaan senjata kimia di Suriah.

Hong Kong adalah masalah ketiga. Dalam dirinya sendiri, Hong Kong bukanlah masalah serius bagi Beijing; nasibnya diselesaikan pada 1997 dan pada akhirnya akan menjadi kota China lainnya. Namun Beijing jelas salah membaca situasi, dan Hong Kong mencakup masalah kompleks identitas China yang telah membingungkan China sejak akhir abad ke-19.

Masalah identitas dapat memiliki implikasi serius bagi hubungan China dengan komunitas Tionghoa perantauan di Asia Tenggara, Taiwan, dan sekitarnya. Xi telah mengklaim dukungan “semua orang China” untuk versinya tentang “mimpi China”. Klaim hak istimewa dan wewenang peradilan dewan ini menciptakan potensi masalah di Asia Tenggara.

Dalam kasus Taiwan, itu secara politis kontraproduktif dan berpotensi sangat berbahaya. Dalam kasus terburuk, itu bahkan dapat menyebabkan perang dengan AS.

Semakin lama keputusan mendasar ditunda, semakin besar kemungkinan masalah aneh lainnya tiba-tiba muncul, Bilahari Kausikan menyimpulkan. Kita seharusnya tidak terlalu terkejut jika masalah-masalah itu benar-benar muncul.

Penerjemah dan editor: Aziza Fanny Larasati

Keterangan foto utama: Presiden China Xi Jinping di upacara penyambutan Presiden Yunani Prokopis Pavlopoulos di luar Aula Besar Rakyat, di Beijing, China, 14 Mei 2019. (Foto: Reuters/Jason Lee)

Virus Corona, Perang Dagang, Hong Kong: Masalah Tak Terduga Xi Jinping