Pemimpin Korea Utara Kim Jong-un tidak seperti sosok Mikhail Gorbachev di Uni Soviet. Gorbachev ingin mereformasi Uni Soviet, bukan hanya secara ekonomi, tetapi juga politik yang lebih bebas dan masyarakat yang lebih manusiawi. Sebaliknya, kepemimpinan Kim sangat mirip dengan pendekatan Xi. Akankah Korut menjalin kesepakatan denuklirisasi dengan Amerika Serikat di bawah kepemimpinan Kim?
Delapan tahun lalu, Kim Jong-un menjadi Sekretaris Pertama Partai Pekerja Korea. Lima bulan setelah kematian ayahnya Kim Jong-il, gelar baru tersebut mengisyaratkan kebangkitan putra ketiga berusia 28 tahun dari “Pemimpin yang Terhormat” itu, jika memang belum sepenuhnya berpengaruh.
Namun demikian, banyak analis Korea Utara menduga Kim nomor satu dalam kepemimpinan kolektif atau yang lebih mungkin menjadi pemimpin untuk pemerintahan orang lain. Mungkin saja pamannya, Jang Song-thaek, yang pertama kali memasuki kepemimpinan nasional di bawah kakek Kim dan berdiri menggantikan Kim Jong-il setelah ia terkena stroke.
Namun, Kim telah mengeksekusi Jang kurang dari dua tahun kemudian pada Desember 2013. Jang bukan mentor pertama yang ditugaskan oleh ayah Kim Jong-un untuk mengalami nasib itu. Dua bulan setelah Kim meraih gelar tertinggi partai, Ri Yong-ho, wakil marshal, Kepala Staf Umum Tentara Rakyat Korea, anggota Presidium Politbiro, dan wakil ketua Komisi Militer Pusat, kehilangan semua posisinya di sebuah pertemuan Politbiro khusus, yang mencopotnya “karena penyakitnya”.
Sebenarnya, pemecatan Ri adalah penyakit itu sendiri: dia diyakini telah dieksekusi, meskipun tidak ada pengumuman resmi yang dibuat. Sejak Kim menguasai lebih dari 300 pejabat, banyak kader tingkat tinggi terbunuh, sementara yang lain telah diturunkan pangkatnya, dicopot untuk pendidikan ulang, atau sekadar pensiun.
Hal ini menunjukkan Kim, menurut analisis Doug Bandow dari The National Interest, yang secara rutin disebut Pemimpin Tertinggi, bertanggung jawab tetapi merasa gugup, jika bukan takut. Eksekusi awal membantu membangun kekuatannya, tetapi juga melayani kepentingan faksi dan individu yang saling bersaing. Sebagai contoh, Jang tidak diragukan lagi senang melihat Ri menghilang. Sebagai imbalannya, petinggi militer itu menyayangkan nasib Jang.
Namun, dengan satu orang yang jelas bertanggung jawab, yang benar-benar menang bukan hanya Kim. Setiap orang tampaknya sama-sama dalam bahaya menimbulkan ketidaksenangannya. Apalagi Kim sudah mengecewakan banyak orang. Negosiasinya dengan Presiden Amerika Serikat Donald Trump kemungkinan mengecewakan aparat militer dan keamanan. Kegagalan pembicaraan tentu saja membuat para pejabat frustrasi memprioritaskan pertumbuhan ekonomi dan nomenklatur mulai menikmati kekayaan materi yang lebih besar. China dikejutkan oleh eksekusi Jang dan mengabaikan Kim hingga ia bertemu Trump.
Selain itu, proses pengambilan keputusan Korea Utara tetap sangat istimewa. Pemerintahan Korut terpusat dan sewenang-wenang, pada akhirnya didasarkan pada keinginan satu orang, dipengaruhi dalam tingkat yang tidak pasti oleh kepentingan dan orang-orang di sekitarnya. Nasib buruk kawan-kawan masa lalu nampaknya membuat orang enggan memberi tahu Pemimpin Tertinggi Kim apa yang tidak ingin dia dengar.
Terdapat spekulasi Kim tidak sepenuhnya menyadari posisi Amerika Serikat sebelum KTT Hanoi runtuh. Dengan demikian, banyak pihak tergantung pada persepsi Kim tentang kenyataan, terutama mengenai retorika yang saling bermusuhan dan pengerahan militer musuh-musuhnya.
Hal yang paling penting, Kim mungkin seorang reformator, tetapi bukan berhaluan liberal. Penekanannya pada pertumbuhan ekonomi membedakannya dari ayah dan kakeknya, yang tampaknya takut akan dampak destabilisasi dari hampir semua perubahan. Kim mungkin diyakinkan oleh pengalaman China bahwa rezim otoriter dapat mempertahankan kontrol bahkan setelah bergabung dengan pasar internasional. Dia telah mengadopsi perubahan berorientasi pasar yang hati-hati dan menyatakan tujuannya kepada masyarakat Korea Utara.
Orang-orang di Seoul Railway Station menonton program berita pada September 2019, menunjukkan foto peluncuran rudal Korea Utara. (Foto: AP/Ahn Young-Joon)
Pemimpin Tertinggi Kim juga tampaknya menikmati diplomasi internasional dan telah berhasil secara dramatis. Kim telah menghadiri beberapa KTT dengan Xi Jinping, yang menghabiskan enam tahun mengabaikan keberadaan Kim. Kim juga hadir dalam beberapa pertemuan dengan Trump, yang tahun pertamanya menjabat di Gedung Putih memuncak dengan ancaman terhadap Kim. Pemerintah Korea Selatan ingin bekerja sama dengan Korea Utara setelah pemerintahan yang lebih konservatif telah membatasi keterlibatan. Kim juga telah menghadiri sesi singkat pertama dengan Presiden Rusia Vladimir Putin. Perdana Menteri Jepang Shinzo Abe juga mengharapkan pertemuan tatap muka dengan Kim.
Meruntuhkan preseden, Kim telah mempublikasikan istrinya di dalam negeri maupun membawanya ke pertemuan internasional. Para diplomat Korea Selatan mengutip perlakuannya yang terampil terhadap Presiden Moon Jae-in, yang mencerminkan rasa hormat orang Asia terhadap orang yang berusia lebih tua. Korea Utara hampir bisa dipastikan menggunakan prospek kesepakatan dengan pemerintahan Trump untuk memenangkan konsesi dan bantuan dari China dan Rusia.
Mungkin yang paling dramatis, Kim telah membuat aksi militer Amerika Serikat hampir tak terbayangkan, setidaknya di masa mendatang. Trump telah mengutip hubungan pribadinya dengan Kim. Para pejabat di Washington terus mendesak untuk pembicaraan tambahan. Republik Rakyat Demokratik Korea telah menurunkan berita malam mengancam Amerika, keluar dari kesadaran kolektif rakyat Amerika.
Namun, Kim bukan Mikhail Gorbachev. Gorbachev ingin mereformasi Uni Soviet, tetapi tidak hanya dalam hal ekonomi. Dia juga menginginkan politik yang lebih bebas dan masyarakat yang lebih manusiawi. Tidak ada yang menunjukkan Kim memiliki kecenderungan yang sama. Sebaliknya, Pemimpin Tertinggi Kim telah menindak lalu lintas lintas perbatasan dengan China serta pengaruh budaya dari Korea Selatan dan sekitarnya. Tindakan ini sangat mirip dengan pendekatan kepemimpinan Xi.
Meski demikian, Kim saat ini menawarkan peluang terbaik untuk semacam dekrit, meskipun kemungkinan bukan denuklirisasi. Tentu saja tidak dalam kesepakatan semua atau tidak ada sama sekali, di mana Kim diduga tidak akan menyerahkan nuklirnya dan berharap AS memperlakukannya dengan baik. Pendekatan yang terakhir ini tidak mungkin, karena tidak ada diktator yang masuk akal yang ditargetkan oleh AS dapat diperkirakan menukar kepemilikan nuklir untuk janji-janji kosong.
Realitas itu diperkuat dua kali lipat oleh nasib Muammar Gaddafi, yang menyerahkan program nuklir dan misilnya untuk diambil oleh Amerika dan beberapa pemerintah Eropa pada saat ia rentan terhadap pemberontakan internal di Libia. Sementara kepergiannya dari dunia bersifat positif, ia secara dramatis menunjukkan AS dan para sekutunya tidak dapat dipercaya. Satu-satunya jaminan untuk bertahan hidup, menurut Mao Zedong dari China, tumbuh dari ketakutan akan bom itu sendiri.
Namun, setelah mendapatkan kemampuan nuklir bersama dengan rudal jarak jauh, Kim dapat memperdagangkan beberapa aspek yang lebih menakutkan dari arsenalnya: proliferasi ke rezim lain dan aktor non-negara, pertumbuhan jumlah senjata yang tidak terbatas, dan pengembangan kemampuan untuk menargetkan daratan AS. Namun, memenangkan perjanjian akan membutuhkan pembuatan kesepakatan nyata, kesediaan untuk mengendurkan sanksi dengan imbalan berbagai batasan yang didukung oleh inspeksi dan verifikasi.
Sekarang akan menjadi waktu yang tepat untuk menunjukkan kesediaan untuk menjalin kesepakatan, dengan Korea Utara kemungkinan dibebani oleh pandemi COVID-19 meskipun rezim membantah adanya kasus infeksi. Amerika Serikat dapat menawarkan bantuan medis dan penangguhan atau bahkan menghapus sanksi tertentu.
Untuk mendukung pendekatan semacam itu, AS harus mendorong kontak yang diperluas saat infeksi COVID-19 surut. AS dapat mencabut larangan kunjungan dua arah. AS dapat mendorong kontak, politik, budaya, dan ekonomi yang lebih besar antara satu sama lain. AS dapat menawarkan untuk membuka hubungan resmi. Letakkan deklarasi perdamaian dan perjanjian di atas meja. Tidak satu pun dari langkah-langkah tersebut yang menghabiskan banyak biaya. Semuanya memiliki manfaat intrinsik. Semuanya juga akan menguji niat Kim. Jika Kim masih tidak ingin menjalin kesepakatan, Amerika bisa bergeser ke upaya penahanan oleh negara-negara tetangga Korea Utara, yang paling mempertaruhkan perdamaian dan stabilitas di Asia Timur Laut.
Singkatnya, kegagalan adalah pilihan yang tak terhindarkan. Namun, kita tidak akan tahu kecuali pemerintah Amerika Serikat mendorong peluang diplomatik yang dibuatnya dengan melibatkan Kim. Selama delapan tahun terakhir ia telah bertumbuh sepanjang masa jabatannya. Bisa jadi Korea Utara akhirnya dapat berdamai dengan Amerika. Namun, Doug Bandow dari The National Interest menyimpulkan, hal itu hanya terjadi jika AS menangani kepentingan Korut dan mengabaikan pertanyaan tanpa harapan itu untuk kesepakatan semua atau tidak sama sekali.
Penerjemah: Fadhila Eka Ratnasari
Editor: Purnama Ayu Rizky
Keterangan foto utama: Pemimpin Korea Utara Kim Jong-un menunggangi kuda putih selama musim salju di Gunung Paektu, dalam foto yang dirilis pada Rabu, 16 Oktober 2019. (Foto: Reuters/KCNA)
