Bagaimana cara umat Katolik di Hebei, China, mempertahankan komunitas yang kuat di tengah pandemi COVID-19?
Liputan berita kontemporer telah membahas perlakuan China terhadap minoritas agama lebih sering daripada sebelumnya, dengan fokus pada kebijakan yang menargetkan Muslim Uyghur di wilayah barat laut China Xinjiang. COVID-19 semakin memperumit hubungan yang tegang antara pemerintah China dan beberapa komunitas agama. Namun, setelah perayaan hari libur internasional Kristen Paskah pada Minggu, jelas komunitas agama lain di China terus bertahan dan saling mendukung di surga kecil.
Salah satu tempat seperti itu adalah Provinsi Hebei, yang dikenal memiliki populasi terbesar umat Katolik di China, sekira 1 juta pengikut. Hebei memiliki beberapa kantung komunitas religius di mana sebagian besar umat Katolik berbaur bebas dengan masyarakat non-religius yang lebih luas. Bahkan di dalam keluarga, beberapa anggota dapat mempraktikkan agama Katolik sementara yang lain tidak. Meskipun demikian, Katolik tetap menjadi bagian yang kuat dari identitas pengikutnya dan praktik komunitas, tulis The Diplomat.
Bukan tugas yang mudah untuk membangun komunitas yang kuat dan tetap tidak mengancam pemerintah China. Karena itu, umat Katolik Hebei mempertahankan kolektivitas mereka melalui bentuk-bentuk persatuan yang kurang jelas, seperti mengenakan kalung salib di bawah pakaian ketimbang tanda yang terang-terangan. Banyak kegiatan bersama yang dijalankan oleh gereja terjadi dalam pengaturan amal, di mana membantu komunitas dan perkumpulan kurang menarik perhatian dan akhirnya tetap sejalan dengan cita-cita Konfusianisme menempatkan kolektif di atas diri sendiri.
Baca Juga: Warga Afrika Keluhkan Perlakuan Rasis di Guangzhou, China
Sementara banyak aksi komunal terjadi di bawah radar, yang lain jauh lebih terbuka. Beberapa hotel di Hebei memiliki altar kecil di lobi mereka. Pemilik toko Katolik menggantung potret Yesus Kristus di dalam toko mereka, baik toko pakaian, warung makan, atau ruang pijat kaki. Gambar Yesus, yang telah mengambil ruang dinding yang biasanya akan ditempati oleh Mao Zedong atau foto lain dari tokoh revolusioner dari sejarah China, mungkin segera tampak subversif, tetapi sebaliknya berfungsi untuk menghubungkan komunitas Katolik di Hebei. Dengan cara ini, agama telah meresap ke dalam kehidupan sehari-hari Hebei, dengan umat Katolik secara rutin berbelanja dan makan di perusahaan-perusahaan milik Katolik.
Tidak peduli seberapa kuat komunitas Katolik di Hebei, pemerintah China pada akhirnya memutuskan apakah komunitas tersebut berlanjut atau bubar. China dan Vatikan telah mengalami banyak konflik, dengan pemerintah China secara rutin berusaha untuk menindak gereja-gereja yang tersembunyi dan mengatur pertemuan para uskup. Di banyak bidang masyarakat, afiliasi agama tetap tabu dan bahkan merugikan. Orang-orang di posisi penegak hukum, misalnya, diharapkan untuk bergabung dengan Partai Komunis China (PKC) untuk dipromosikan.
Namun, formulir permohonan PKC membutuhkan deklarasi ateisme sebagai prasyarat untuk diterima. Akibatnya, mereka yang berafiliasi dengan agama harus memutuskan antara secara resmi mengingkari agama mereka atau berbohong pada formulir aplikasi, yang belakangan dapat diselidiki dan digunakan untuk melawan mereka jika mereka terlihat menghadiri layanan keagamaan, tulis The Diplomat.
Peraturan pemerintah yang lebih luas tentang praktik keagamaan bukanlah satu-satunya perkembangan yang berdampak pada komunitas Katolik di China. Provinsi Hebei terletak di China utara, yang menjadi pembatasan awal yang dilakukan di Wuhan (di provinsi Hubei) untuk memerangi penyebaran COVID-19 tidak berlaku untuk Hebei. Meskipun demikian, langkah-langkah nasional China telah mengubah kehidupan sehari-hari di Hebei seperti halnya di seluruh negeri.
Untuk lebih memahami bagaimana virus corona COVID-19 berdampak pada perayaan Prapaskah dan Paskah untuk komunitas Katolik China di Hebei, The Diplomat berbicara dengan Paulina Uznanska, wakil kepala Pusat Penelitian Hukum dan Ekonomi Polandia di China. Uznanska melayani sebagai penerjemah Bahasa Polandia-Mandarin untuk sekelompok umat Katolik China yang berbasis di Polandia, belajar tentang praktik dan komunitas mereka di Hebei. Ketika ia pindah ke China sebagai Cendekiawan Yenching di Universitas Peking, Uznanska mengunjungi sebuah kota di Hebei dan tinggal bersama dengan anggota komunitas Katolik China.
Dengan penyebaran COVID-19 yang cepat di China dan di seluruh dunia, Uznanska mendapati umat Katolik di Hebei telah menyesuaikan praktik mereka sesuai kebutuhan. Sementara peralihan dari misa langsung ke layanan daring telah menjadi masalah bagi banyak gereja Barat. Kehidupan sehari-hari China sendiri sudah jauh lebih digital, sehingga lebih mudah untuk beralih ke layanan daringaja.
Lukisan religius Kristen dan Injil dipajang di balik jeruji di suatu Gereja Katolik tidak resmi di kota Jiexi, di provinsi Guangdong. Satu grup yang mengawasi Kristen di China mengatakan, pemerintah telah melakukan penggrebekan pada kongregasi di Beijing dan beberapa provinsi lain, menghancurkan tanda salib, membakar injil, dan memerintahkan jamaan untuk menyangkal iman mereka. (Foto: AP/Andy Wong)
Sebelum COVID-19 menyerang, telepon sudah sering digunakan oleh peserta misa selama kebaktian. Alih-alih mengambil buku-buku doa yang terletak di depan bangku gereja, pengunjung gereja China akan mencari lirik himne di ponsel mereka dan mengikuti sambil menyentuh layar mereka. Ketika keranjang dikirim berkeliling untuk mengumpulkan persembahan ke gereja, Anda akan menemukan kode QR yang dapat dipindai untuk mengirim uang menggunakan aplikasi perpesanan China WeChat, yang dikenal dengan berbagai layanannya, termasuk WeChat Pay. Gereja juga mengeluarkan layanan untuk pemirsa daring; namun, siaran langsung itu juga disaksikan oleh para hadirin di belakang gereja yang terlalu jauh untuk menemui pendeta.
Ketika COVID-19 muncul, kepemimpinan China-Katolik tidak sepakat tentang cara yang tepat untuk mengadakan layanan keagamaan. Meskipun gereja-gereja memiliki kemampuan untuk bergerak online dan menggunakan layanan streaming video yang telah mereka kembangkan dan direalisasikan di antara anggota mereka, beberapa pastor tidak setuju dengan sepenuhnya beralih ke layanan daring.
Seorang pastor di Hebei yang menentang persembahan secara daring hanya memberi tahu Uznanska, ini bisa menjadi “wudao” (误导), atau menyesatkan, bagi peserta reguler karena menonton misa di internet membutuhkan komitmen yang lebih sedikit daripada menghadiri gereja secara langsung.
Generasi muda China-Katolik yang mungkin tidak memahami sifat sementara dari solusi ini bisa menjadi terbiasa untuk “menghadiri” misa hanya melalui streaming langsung. Khususnya selama musim pra-Paskah, para pastor khawatir, pesan pengorbanan lebih sulit untuk dikomunikasikan ketika “orang yang hadir” menonton video dari kenyamanan rumah. Sementara gereja-gereja di kota-kota seperti Beijing mungkin tidak dapat lolos dengan pembatasan COVID-19, beberapa gereja di kota-kota kecil mengadakan misa informal yang tidak dipublikasikan, tulis The Diplomat.
Beberapa layanan tidak dapat dengan mudah dipindahkan secara daring, seperti pengakuan atau penerimaan dosa untuk pengampunan. Ritual ini biasanya dilakukan dengan menempatkan pastor dan orang yang bertobat dalam kontak yang relatif dekat satu sama lain. Pengakuan mungkin tidak tersedia secara daring, tetapi para pastor tetap wajib melakukan pengakuan jika pengunjung gereja memintanya. Bahkan setelah pembatasan diterapkan di seluruh China, masih mungkin untuk mengatur sebuah pengakuan. Layanan-layanan informal dari misa yang tidak diiklankan dan pengakuan yang dijadwalkan dengan diam-diam telah membantu gereja-gereja lokal mempertahankan kehadiran fisik selama waktu yang ditandai dengan koneksi digital utama.
Inisiatif berbasis masyarakat telah dipengaruhi secara serupa dan tidak proporsional oleh pembatasan baru. Banyak dari badan amal yang dijalankan oleh para pastor dan biarawati setempat tidak bisa begitu saja ditinggalkan, termasuk rumah bagi anak-anak yatim yang cacat. Namun, kegiatan lain telah dibatalkan, termasuk pelatihan keagamaan tahunan yang diberikan kepada remaja setempat. Meskipun gereja telah mengorganisir kegiatan amal, termasuk mengumpulkan sumber daya untuk mereka yang menderita di Wuhan, kehadiran gereja di komunitas telah meninggalkan lubang yang nyata.
Perubahan terbesar bagi komunitas Katolik China adalah pergeseran dari interaksi sehari-hari di depan umum ke praktik terstruktur di rumah-rumah pribadi. Uznanska mencatat, komunitas China-Katolik biasanya mengandalkan interaksi tatap muka, baik di jalan atau di kebaktian gereja. “Budaya jalanan” ini biasa terjadi di seluruh komunitas yang saling berhubungan erat di China tanpa memandang agama, dengan lingkungan lama Beijing (dikenal sebagai hutong) menjadi contoh utama.
Di Hebei, pembangunan komunitas informal terwujud dalam momen paling biasa. Orang-orang yang mengenakan salib mungkin didekati secara terbuka di jalan oleh sesama umat Katolik dan ditanya apakah mereka orang beriman. Uznanska sedang mencuci tangannya ketika petugas kebersihan memperhatikan bahwa dia mengenakan kalung salib dan memulai percakapan santai. Interaksi ini tidak dimaksudkan untuk pertobatan orang-orang yang tidak beriman, tetapi lebih untuk membuat hubungan dengan sesama orang percaya dalam masyarakat yang tidak secara teratur atau terbuka membahas afiliasi keagamaan.
Kurang lebih ada 10 juta umat Katolik di China (Foto: Getty Images)
Baca Juga: Dampak Mengerikan Kebohongan China pada Dunia
Membangun koneksi memberikan rasa komunitas yang sama yang merupakan landasan tradisi keagamaan di seluruh dunia, membuatnya lebih mudah untuk mengamati dan mempraktikkan adat istiadat agama. Misalnya, umat Katolik ortodoks biasanya berpesta pada Jumat dan tidak bekerja pada Minggu.
Aturan-aturan ini dapat menjadi lebih ketat pada hari libur tertentu. Dalam enam minggu sebelum Paskah, umat Katolik mengamati pra-Paskah untuk bertobat dari dosa-dosa mereka. Pra-Paskah terdiri dari puasa rutin bersama menahan diri dari terlibat dalam kemewahan tertentu, seperti makanan penutup atau alkohol. Mengingat 700 juta orang China tidak memiliki afiliasi agama, Uznanska mencatat rasa komunitas yang lebih kuat dapat membuatnya lebih mudah untuk mengikuti peraturan ini ketika Anda berada di sekitar orang yang mengikuti aturan yang sama atau setidaknya memahaminya.
Sementara komunitas Katolik biasanya dibangun di dalam gereja, itu sekarang bermanifestasi di rumah-rumah pribadi orang China Katolik. Banyak pastor mendorong anggota gereja mereka untuk berdoa di rumah lebih sering sebagai keluarga. Para pengunjung gereja secara teratur mempertahankan kontak yang konsisten melalui kelompok-kelompok pesan WeChat, berbagi foto-foto keluarga mereka dengan tulisan suci Alkitab, dan membagikan bagian-bagian favorit dari bacaan mingguan yang disediakan yang diselenggarakan melalui kelompok-kelompok studi yang lebih kecil. Praktik-praktik ini mungkin telah dimulai sebelum pembatasan COVID-19, tetapi mereka pasti tumbuh selama transisi ini dari ibadah publik ke pribadi.
Perayaan Paskah untuk umat Katolik China biasanya berusaha mendamaikan perayaan kolektivitas yang memperkuat komunitas mereka dengan kebutuhan untuk tetap tidak mencolok di mata pemerintah China. Tahun ini, perayaan Minggu Paskah tak pelak lagi memiliki makna yang berbeda ketika negara-negara Katolik di seluruh China menantikan melewati pembatasan COVID-19, dan memutuskan bagaimana komunitas mereka akan muncul di sisi lain.
Penerjemah: Desi Widiastuti
Editor: Purnama Ayu Rizky
Keterangan foto utama: Sebuah gereja Katolik di desa Youtong, provinsi Hebei, China. (Foto: Reuters/Damir Sagolj)
