5 Fakta Laut China Selatan, Kenapa Dipenuhi Sengketa

Posted on November 17, 2020 at 7:35 am

Laut China Selatan kini seperti ladang emas yang tengah diperebutkan, dan nilai sebenarnya bahkan mungkin lebih tinggi. Tidak hanya enam negara yang teritorinya meliputi perairan itu, Amerika Serikat dan juga Inggris ikut memainkan peran. Kenapa laut ini begitu penting, berikut lima fakta utamanya seperti yang dipaparkan oleh pakar dari University of Melbourne, Ali Moore.

Bagaimana jika pasukan maritim Amerika Serikat dan China bentrok di Laut China Selatan, dan Australia dipanggil untuk datang membantu Amerika? Seberapa jauh pertempuran akan terjadi antara sekutu terkuat Amerika dan China?

Ini adalah pertanyaan yang diajukan oleh Ali Moore, jurnalis dan Wakil Rektor di Universitas Melbourne, sebagai bagian dari serangkaian acara panel yang mengeksplorasi beberapa masalah besar yang kita hadapi di abad ke-21.

Yang pertama dalam seri “This Is Not a Drill”, sebuah proyek bersama antara Asialink, University of Melbourne dan Wheeler Centre, yang membahas krisis hipotetis di Laut China Selatan, dengan panelis ahli mengarahkan penonton melalui perairan yang bergejolak secara diplomatik ke respon strategis terbaik.

Kami meminta Ali untuk menuntun kami melalui beberapa poin kunci dari perselisihan perairan ini yang merupakan penyebab konflik dan ketegangan di kawasan ini dan di seluruh Indo-Pasifik.

1. SIAPA YANG MENJADI PEMAIN KUNCI?

Ada enam pemain di jaringan kompleks klaim wilayah yang tumpang tindih di Laut China Selatan. China, Taiwan, Filipina, Vietnam, Malaysia, dan Brunei menggunakan versi sejarah yang berbeda-beda untuk mendukung pernyataan kedaulatan mereka.

China mengklaim bagian terbesar, mempertahankan haknya atas hampir 90 persen Laut China Selatan, menduduki semua Kepulauan Paracel dan sembilan terumbu karang di Spratley, termasuk Fiery Cross Reef dan Johnson South Reef.

China mendasarkan klaimnya pada apa yang disebut “sembilan garis putus-putus ” yang membentang hampir 2.000 kilometer dari daratan China hingga beberapa ratus kilometer dari Filipina, Malaysia, dan Vietnam. Sementara garis ini baru pertama kali muncul di peta resmi pada tahun 1948, China menyatakan bahwa itu adalah konfirmasi hak China, bukan penciptaan klaim baru―memperdebatkan kedaulatan berdasarkan penemuan dan penggunaan historis.

Dengan sejarah bersama mereka, klaim luas Taiwan atas wilayah tersebut mencerminkan klaim China.

Penggunaan historis juga digunakan untuk mendukung argumen teritorial baik Vietnam dan Filipina, dengan keduanya menempati sejumlah fitur―seperti terumbu karang atau pulau-pulau yang sebagian besar tidak berpenghuni―di Laut China Selatan. Di antara upaya yang lebih kreatif, pendudukan Filipina menunjukkan kapal angkut zaman Perang Dunia II yang tenggelam di sekitar Second Thomas Shoal pada akhir 1990-an.

‘Sembilan Garis Putus’ China ada di hampir 2.000 kilometer dari daratan China. (Foto: Newsweek)

Malaysia dan Brunei berargumen bahwa wilayah yang mereka klaim termasuk dalam zona ekonomi eksklusif (ZEE) mereka, sebagaimana didefinisikan oleh Konvensi PBB tentang Hukum Laut (UNCLOS).

Brunei adalah satu-satunya penuntut yang tidak menempati salah satu pulau di sana.

Amerika Serikat tidak memiliki hak teritorial, tetapi telah menjadi tokoh penting di wilayah yang disengketakan itu, melakukan kebebasan navigasi untuk menantang apa yang disebutnya “klaim maritim yang berlebihan” yang dapat membatasi akses internasional ke wilayah tersebut.

Dan Presiden AS Donald Trump mengatakan dia mungkin akan melibatkan Australia dalam kebebasan operasi navigasi itu. Hingga saat ini Australia belum memberikan komitmen, namun melakukan pengawasan melalui udara, di bawah Operation Gateway.

Inggris juga baru-baru ini mengatakan akan menantang klaim China dengan mengerahkan dua kapal induk baru untuk mengarungi perairan yang disengketakan itu di bawah kebebasan patroli navigasi.

2. APA SEBENARNYA YANG ADA DI SANA?

Sebelumnya, ada sejumlah pulau, batu, dan terumbu di sana, tetapi dengan China menjalankan program pembangunannya di sana, batu atau karang telah berubah menjadi sebuah pulau. Beberapa pulau buatan sekarang menjadi rumah bagi infrastruktur yang signifikan, termasuk fasilitas pelabuhan dan lapangan terbang. Dan, ada spekulasi yang sedang beredar bahwa China tengah membangun pangkalan udara dan angkatan laut yang memiliki fungsi penuh.

Namun selain itu, ada juga sekitar 11 miliar barel minyak dan gas alam 190 triliun kaki kubik yang belum dieksploitasi di laut. Ini adalah faktor-faktor yang mungkin mendasari sikap bersaing semua penuntut.

3. KAPAN KLAIM BERSAING INI MENJADI MASALAH UTAMA?

Baru-baru ini, sebuah kasus pengadilan internasional menyoroti sengketa teritorial ini.

Filipina menentang klaim China atas sebagian besar Laut China Selatan, dan membawa kasusnya ke arbitrase internasional di bawah UNCLOS.

Pada tahun 2016, ia memenangkan kasus ini. Pengadilan Internasional di Den Haag memutuskan China tidak memiliki dasar hukum untuk mengklaim hak bersejarah atas Laut China Selatan, dan bahwa itu telah melanggar hak kedaulatan Filipina.

Aktivis menggelar aksi unjuk rasa yang menegaskan kedaulatan Filipina atas pulau-pulau yang diperebutkan di Laut China Selatan. (Foto: Getty Images)

China, yang tidak ikut serta dalam proses pengadilan itu, menyebut putusan itu “tidak berdasar” dan bersikeras bahwa China tidak terikat oleh putusan itu. China lebih lanjut mengatakan bahwa perselisihan ini harus diselesaikan melalui negosiasi bilateral.

Tetapi jauh sebelum arbitrase internasional di Den Haag itu, pertempuran kecil lainnya di kawasan ini telah berlangsung, kebanyakan oleh China dan Vietnam.

Pada tahun 1974, China dan Vietnam bentrok di Kepulauan Paracel dan menyebabkan korban jiwa dari kedua belah pihak, dan pada tahun 1988 pasukan China dan Vietnam bentrok di Johnson Reef. Baru-baru ini pengerahan pengebor minyak China ke ZEE Vietnam pada tahun 2014 telah memicu krisis besar dalam hubungan China-Vietnam.

Dan pada tahun 2012, China dan Filipina berada dalam pertentangan yang berkepanjangan atas Scarborough Shoal.

Operasi Kebebasan Navigasi AS, ketika Angkatan Laut AS berlayar dalam jarak 12 mil laut dari fitur yang disengketakan untuk menantang apa yang disebutnya “klaim maritim berlebihan China”, juga memicu kontroversi. China mengatakan operasi itu melanggar hukum internasional dan hukum China, dan merusak kedaulatan dan keamanan China.

4. DI MANA TEPATNYA LAUT CHINA SELATAN?

Laut China Selatan adalah lengan barat Samudra Pasifik di sekitar Asia Tenggara. Mengalir ke selatan China, timur dan selatan Vietnam, barat Filipina, dan utara pulau Kalimantan.

Batas-batasnya adalah pantai timur Semenanjung Melayu, batas selatannya Teluk Thailand, dan di sebelah utara, Selat Taiwan. Laut China Selatan mencakup area seluas 3,5 juta kilometer persegi dan berisi lebih dari 200 pulau kecil, karang, dan terumbu yang sebagian besar tidak bisa dihuni.

5. MENGAPA LAUT CHINA SELATAN PENTING?

Laut China Selatan adalah jalur tercepat dari Samudra Pasifik ke Samudra Hindia, dan merupakan tempat bagi beberapa jalur pelayaran tersibuk di dunia.

Lebih dari setengah kapal tanker minyak dunia, dan bahan mentah lainnya―seperti batu bara dan bijih besi dari Australia―melewati jalur perairan yang diperebutkan ini, dengan total perdagangan tahunan yang melalui area ini diperkirakan bernilai lebih dari 4 triliun dolar Australia. Laut China Selatan juga menghubungkan Asia Timur dengan India, Asia Barat, Eropa, dan Afrika.

Tapi Laut China Selatan tidak hanya penting untuk rute pengiriman.

Sebuah kapal nelayan Vietnam berlayar di sebelah kapal utama ketujuh AS, USS Blue Ridge. (Foto: Getty Images)

Di Laut China Selatan ada banyak cadangan minyak dan gas yang belum tereksploitasi―Laut China Selatan juga merupakan tempat bagi sumber penangkapan ikan yang melimpah. Menurut penelitian, di kawasan itu, tangkapan tahunan pada tahun 2012 mencapai sekitar 10 juta ton―itu sekitar 12 persen dari total tangkapan dunia yang bernilai sekitar 28 miliar dolar Australia.

Jadi, bagaimanapun Anda memandang Laut China Selatan, taruhannya tinggi.

Klaim China mungkin yang paling luas, tetapi hak kedaulatan negara lain, terutama Vietnam dan Filipina, telah dipertahankan dengan gigih di masa lalu. Dan AS semakin siap untuk menantang sikap tegas China, menuduh China melakukan militerisasi jalur air yang diperebutkan ini.

Para ahli memperingatkan bahwa seiring meningkatnya ketegangan―kesalahpahaman atau salah perhitungan dapat menyebabkan konfrontasi bersenjata. Dan jika itu terjadi, Australia dapat memiliki peran penting di konfrontasi itu.

Penerjemah: Nur Hidayati

Editor: Aziza Larasati

Keterangan foto utama: Fiery Cross Reef adalah karang yang terletak di Kepulauan Spratly di Laut China Selatan yang telah dibangun China. (Foto: CSIS/AMTI)

5 Fakta Laut China Selatan, Kenapa Dipenuhi Sengketa